Das glaubte man so lange, bis 1911 alte ifnisschichten von dem nächtlich düsteren Bildnis entfernt wurden. Darunter fand man leuchtende Farben. In Wahrheit hatte Rembrandt (1606 – 69) keine nächtliche Szene gemalt, sondern ein Gruppenbild einer Amsterdamer Gewehrschützengilde. Den Porträtierten jedoch gefiel das Bild nicht, und so landete es in einem Archiv und setzte Patina an. Als das Amsterdamer Rijksmuseum 1891 das Gemälde des inzwischen hochberühmten Malers aus dem Keller holte, gab man ihm den damals passend erscheinenden Titel Nachtwache.